Exploring a better tomorrow

SCK CEN maakt beloftes van internationale top in Den Haag waar

Sinds jaar en dag kan de medische sector op het nucleaire onderzoekscentrum SCK CEN rekenen. In zijn BR2-onderzoeksreactor produceert het hoognodige medische radio-isotopen, waaronder molybdeen-99 en jodium-131. Met die eerste radio-isotoop kunnen kanker, hart- en vaatziekten opgespoord worden. Het radioactieve jodium wordt op zijn beurt ingezet in de strijd tegen schildklierkanker. Beide radio-isotopen ontstaan door uraniumtargets – buisjes van ca. 16 centimeter – te bestralen. Na 51 jaar is SCK CEN volledig overgeschakeld op laagverrijkt uranium als basismateriaal. “Voor de patiënt of arts verandert er niets, voor de wereld wel”, aldus Steven Van Dyck, directeur van BR2. En dat bedoelt hij vanuit een non-proliferatieperspectief. Er wordt voor die productie dus geen hoogverrijkt uranium meer gebruikt: dat smoort een potentiële verspreiding ervan in de kiem.