Nieuws
Kwallen versus kerncentrales: waarom een stilgelegde reactor net een teken van veiligheid is
Voor de tweede zomer op rij haalt een Franse kerncentrale het nieuws door een opmerkelijke oorzaak: kwallen. Op 11 augustus 2026 moesten in Gravelines, de grootste kerncentrale van West-Europa, drie reactoren worden stilgelegd nadat grote hoeveelheden kwallen de koelwaterinlaten verstopten. Dat klinkt spectaculair, maar wat betekent zo'n incident werkelijk voor de nucleaire veiligheid? Gert Van den Eynde, hoofd van de expertisegroep Reactor Physics & Safety bij SCK CEN, legt uit waarom dit net een voorbeeld is van goed werkende veiligheidssystemen.
BR2 stevent af op wereldprimeur
Veiligheidsdossier om naar laagverrijkt uranium om te schakelen, is ingediend bij FANC
SCK CEN wil zijn onderzoeksreactor BR2 op laagverrijkt uranium laten draaien. Door van splijtstof te wisselen, helpt het nucleaire onderzoekscentrum de potentiële verspreiding van hoogverrijkt uranium – een mogelijk bestanddeel van kernwapens – tegen te gaan. Na talrijke testen is de tijd rijp voor de omschakeling, maar eerst moet het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) nog zijn akkoord geven. “Daarvoor hebben we vandaag een uitgebreid veiligheidsdossier bij hen ingediend”, aldus Steven Van Dyck, BR2-directeur. “Zodra het agentschap groen licht geeft, ligt de weg open naar een nieuwe wereldprimeur voor SCK CEN.”
Factcheck: Wat leren kwallenplagen ons over nucleaire veiligheid?
De afgelopen weken haalde opmerkelijk nieuws uit Frankrijk de internationale media: twee keer op één maand tijd moesten verschillende kernreactoren gedeeltelijk worden stilgelegd omdat kwallen massaal de filters van de koelsystemen verstopten. Eerst gebeurde dat in Grevelingen, kort nadien in Paluel, beide centrales gelegen aan de Franse kust. Gert Van den Eynde, hoofd van de expertisegroep Reactor Physics & Safety bij SCK CEN, legt uit wat nu precies de impact is van zo’n incident, welke veiligheidsmaatregelen er bestaan en hoe we vandaag al nadenken over de reactoren van morgen.
