Voorbereidingen voor bouw van loodgekoelde demonstratiereactor LEANDREA krijgen vorm
In opdracht van de Belgische federale overheid werkt SCK CEN aan LEANDREA, een innovatieve loodgekoelde demonstratiereactor. LEANDREA moet de loodgekoelde snelle reactortechnologie demonstreren én zal een bestralingsfaciliteit zijn voor materialen en splijtstoffen voor snelle reactoren. De installatie zal ook gebruikt worden voor onderzoek naar applicaties die verder gaan dan elektriciteitsproductie alleen.
Vanaf 2030 wil SCK CEN starten met de bouw. Om die ambitie waar te maken, is naast technologische expertise ook een sterke industriële toeleveringsketen nodig. Daarom bracht SCK CEN tijdens het Building Belgium’s First Lead-cooled Demonstration Reactor event meer dan 250 vertegenwoordigers van ruim 175 bedrijven samen. Het doel? Potentiële leveranciers vroeg betrekken, zicht krijgen op hun expertise en capaciteiten en de basis leggen voor duurzame samenwerkingen in de aanloop naar de verdere ontwerp- en bouwfase van LEANDREA.
Het event vormde het startpunt voor de verdere betrokkenheid van de industrie. Bijna 100 geïnteresseerden hebben zich intussen geregistreerd voor de volgende stap: een technisch webinar op 24 november. Tijdens het webinar nemen we het project verder onder de loep en gaan we dieper in op de technische aspecten van LEANDREA. Registreren kan nog!
Industrie vroeg betrekken
België beschikt vandaag al over sterke nucleaire kennis en industriële competenties waarop LEANDREA kan voortbouwen. Tegelijk vraagt de realisatie van de reactor om verschillende competenties die tijdens elke fase van het project naadloos op elkaar moeten aansluiten, van ontwerp en engineering over constructie tot ingebruikname.
Door de industrie nu al te betrekken, wil SCK CEN die expertise samenbrengen en de toekomstige toeleveringsketen voor LEANDREA gericht voorbereiden. Tijdens het event kregen bedrijven inzicht in de verschillende fases van het project en de competenties die daarvoor nodig zijn. SCK CEN bracht daarbij in kaart welke expertise, technologieën en productiecapaciteiten beschikbaar moeten zijn en waar bijkomende competenties nodig zijn. Zo kunnen potentiële partners zich tijdig voorbereiden op hun mogelijke rol in de realisatie van LEANDREA.
Bouwen aan meer dan één reactor
LEANDREA staat niet op zichzelf. De reactor maakt deel uit van het Europese EU-SMR-LFR-programma, dat de loodgekoelde snelle reactortechnologie stap voor stap verder wil ontwikkelen richting commercialisering. LEANDREA in Mol (België) is daarin de eerste van twee demonstratiereactoren. Daarna volgt ALFRED in Pitesti (Roemenië). De kennis en ervaring die in beide projecten worden opgebouwd, moeten de technologie steeds dichter bij commerciële toepassing brengen. Deze stapsgewijze aanpak moet uiteindelijk de weg vrijmaken voor de commerciële uitrol van loodgekoelde SMR’s vanaf 2039.
Die blik op de langere termijn is ook voor de industrie belangrijk. De kennis, expertise en industriële capaciteiten die vandaag voor LEANDREA worden samengebracht en verder ontwikkeld, zijn niet alleen nodig voor de realisatie van deze reactor. Ze helpen ook om de industriële basis en toeleveringsketen voor toekomstige projecten in België en Europa verder uit te bouwen.
Voor bedrijven biedt deelname aan LEANDREA dan ook perspectieven die verder reiken dan dit ene project. Nu België opnieuw inzet op kernenergie, kan ervaring met LEANDREA een belangrijke opstap vormen naar toekomstige opportuniteiten binnen de Belgische nucleaire sector en, bij uitbreiding, de Europese markt. Tegelijk maakt LEANDREA deel uit van een breder programma richting de commercialisering van loodgekoelde SMR’s. Dat betekent dat de opgebouwde kennis en ervaring niet alleen relevant zijn voor LEANDREA zelf, maar ook kunnen aansluiten bij de verdere ontwikkeling, commercialisering en uitrol van deze technologie.
Waarom loodgekoelde SMR’s?
Door een reactor te koelen met lood blijven de neutronen snel. Dat klinkt technisch, maar het idee erachter is eenvoudig: we willen meer energie halen uit dezelfde hoeveelheid grondstof en tegelijk minder hoogradioactief afval produceren. Zo kan deze technologie bijdragen aan een betrouwbare, koolstofarme energievoorziening en de energiezekerheid van België en Europa versterken.
