Nieuwe leerstoelen versterken samenwerking tussen SCK CEN en Belgische universiteiten
Met de oprichting van vier nieuwe leerstoelen verstevigen SCK CEN en zes Belgische universiteiten hun duurzame samenwerking. Ze brengen toonaangevende expertise en onderzoek samen, gekoppeld aan de ambitie om een Belgische demonstratiemodel te bouwen van de allereerste loodgekoelde Small Modular Reactor. De eerste vergadering met alle nieuwe professoren vond plaats op 11 maart 2025.
Door de lancering van deze leerstoelen versterkt SCK CEN de band met de academische wereld en wil het onderzoekscentrum bijdragen aan een sterk academisch landschap in het nucleaire domein voor de toekomst.
Complementair onderzoek in kader van SMR-LFR-project
De leerstoelen richten zich op complementaire onderzoeksgebieden die belangrijk zijn voor het SMR-LFR-project. Zo leveren de leerstoelen een bijdrage aan de vooruitgang van het project en aan het nodige wetenschappelijke onderzoek.
Wat is een leerstoel?
Bij een leerstoel werken onderzoekers en/of docenten van een universiteit samen met een externe partner, in dit geval SCK CEN. De externe partner financiert (een deel van) het onderzoek. In 2022 kreeg SCK CEN de opdracht om innovatieve Small Modular Reactors te onderzoeken. SCK CEN ontving daarvoor een onderzoeksbudget van de federale regering. Een deel van dat budget wordt nu gebruikt voor de inrichting van deze leerstoelen.
Lees meer over de verschillende leerstoelen
Ontdek hieronder wie de leerstoelhouders zijn en wat hun onderzoeksopdracht is.
-
VUB en ULB: verbeteren van veiligheidsanalyses voor snelle reactoren
Leerstoelhouder Matteo Zanetti is een nucleair ingenieur met een diverse achtergrond, variërend van het modelleren en de dynamiek van gesmolten zoutreactoren tot spallatiebronneutronen en hun toepassingen in materiaalkunde. De afgelopen vijf jaar werkte hij aan het MYRRHA-project, met een focus op reactorveiligheid.
De leerstoel richt zich op het verbeteren van veiligheidsanalyses voor snelle reactoren.
-
KULeuven & UCLouvain: numerieke modellering en optimalisatie voor beter ontwerp van warmtewisselaars
Leerstoelhouder Niels Horsten behaalde een PhD in Werktuigbouwkunde aan de KU Leuven. Hij ontwikkelde numerieke modellen voor simulaties van de plasmarand van kernfusie-installaties, met als doel bestaande modellen te versnellen voor optimalisatieberekeningen en om simulatieresultaten te valideren met experimenten.
Deze leerstoel richt zich op het verbeteren van het ontwerp van warmtewisselaars in loodgekoelde kleine modulaire reactoren (SMR’s) door middel van numerieke modellering en optimalisatie.
-
UGent: marktgerichte analyse van SMR-integratie in het Belgische energiesysteem en industriële energiebehoeften
Leerstoelhouder Riccardo Rossa heeft een Master in Energie en Nucleaire Ingenieurswetenschappen van de Politecnico di Torino (Italië) en behaalde een PhD in Nucleaire Ingenieurswetenschappen aan de ULB. Sinds 2016 werkt hij bij SCK CEN op het gebied van nucleaire veiligheidscontroles, modellering van niet-destructieve testen en machine learning.
Deze leerstoel gebruikt een marktgerichte aanpak om de integratie van SMR’s in het het Belgische energiesysteem te bestuderen, rekening houdend met de SMR's en de nucleaire brandstofcyclus.
-
ULiège: integratie van SMR’s in het Belgische energiesysteem
Leerstoelhouder Guillaume Derval behaalde in 2021 een doctoraat in Computer Science Engineering aan UCLouvain, gespecialiseerd in optimalisatie. Later werkte hij aan ULiège, waar hij zijn expertise toepaste op energiesystemen in projecten rond hernieuwbare energie, langetermijnmodellen en netcapaciteit.
Er wordt onderzocht hoe SMR’s kunnen worden geïntegreerd in het Belgische energiesysteem. Deze reactoren zijn flexibeler en minder kapitaalintensief dan traditionele kernreactoren. Eerst wordt geanalyseerd of ze kunnen inspelen op industriële energiebehoeften en schommelingen in de vraag. Later worden deze inzichten geïntegreerd in een Belgisch energiesysteemmodel om de optimale inzet van SMR’s te bepalen.
Investeren in de nucleaire experts van morgen
SCK CEN juicht deze samenwerking van harte toe, omdat het bijdraagt aan het behoud en de uitbreiding van nucleaire kennis voor de toekomst — een belangrijke missie waarvoor ook SCK CEN zich actief inzet via haar SCK CEN Academy.
Een veelbelovende ontwikkeling is alvast de stijging in het aantal inschrijven het BNEN-programma (Belgian Nuclear higher Education Network). In het academiejaar 2024-2025 verwelkomden we bijna dubbel zoveel studenten dan de twee vorige academiejaren.
De SCK CEN Academy organiseert ook trainingen op maat voor professionals uit de nucleaire industrie, gezondheidszorg en overheidsinstellingen. Daarin ontvangen we jaarlijks meer dan 1000 deelnemers.
Daarnaast zet SCK CEN zich in om de nucleaire sector bekender en toegankelijker te maken voor een breder publiek. Initiatieven zoals de factcheck-campagne met De Kiekeboes in samenwerking met De Standaard Uitgeverij, ons engagement tijdens de Dag van de Wetenschap en het Nerdland Festival, evenals het lesgeven door SCK CEN-experts aan academische instellingen, helpen om jong talent te enthousiasmeren voor een carrière in de nucleaire sector.
Wil je meer weten over hoe wij bouwen aan het behoud van nucleaire talenten?