Kracht putten uit muziek
Wanneer kanker je leven doorkruist, verschuiven de prioriteiten. Je beseft opnieuw wat écht telt: tijd met familie en vrienden. Het leven. Dat is precies wat de Franse zanger Alain Souchon in zijn refrein bezingt: « Rien ne vaut la vie » – Niets is waardevoller dan het leven. Voor Francis Ligot kregen die woorden een diepe betekenis in zijn strijd tegen kanker. Zijn moedige getuigenis liet ons nóg meer voelen waarom we onze productiefaciliteit CRF bouwen: om kostbare tijd met hun dierbaren te schenken én levenskwaliteit te bieden. Het lied verdiende dan ook een centrale plaats bij de eerststeenlegging ervan. En dat kreeg het in de vorm van deze soundwave.
« La vie est belle et mérite d'être vécue. » - Francis Ligot
« Il y a des moments dans la vie que l’on n’oublie jamais. La naissance d’un enfant, un succès professionnel, ou des instants inattendus qui sculptent nos vies de manière indélébile … ou bien le contraire. Je me souviens de l’année 2013, où mes rêves se sont voilés par une réalité brutale. Après une simple prise de sang de contrôle, comme chaque année, on a constaté une divergence dans mes valeurs. Mon médecin me prescrit une échographie, et le diagnostic est implacable : une tumeur pancréatique avec des métastases hépatiques. »
Toen Francis Ligot in 2013 de diagnose kreeg, weigerde hij zich bij dat harde verdict neer te leggen. Hij vocht jarenlang tegen kanker met een bewonderenswaardige « joie de vivre ». Hij onderging een operatie, kreeg een chemokuur en greep elke kans die de wetenschap bood. Uiteindelijk stemde hij – tweemaal – in voor radioligandtherapie. Daarbij kreeg hij lutetium-177 toegediend om de pancreaskanker en tegelijk uitzaaiingen te behandelen.
Over die therapie zei hij:
« À l’exception d’une courte bouffée de chaleur, un léger flush au visage au moment de l’injection et un peu de fatigue, je n’ai ressenti aucun effet pervers au traitement. C’est la raison pour laquelle je tiens à souligner les bienfaits de cette thérapie nucléaire, mettant en avant la qualité et le confort de vie qu’elle apporte et qu’elle maintient. Grâce à ce traitement nucléaire, j’ai pu vivre plusieurs années sans souffrances, sans effets secondaires handicapants, l’esprit beaucoup plus serein, soit une vie presque normale. »
Op 27 mei 2025 heeft Francis Ligot zijn strijd tegen kanker verloren, maar zijn woorden blijven ons elke dag inspireren. Ze herinneren ons eraan waarom we met preklinisch onderzoek en productie streven naar een brede inzet van radioligandtherapie (RLT).
Wat is radioligandtherapie? Hoe werkt dat juist?
Symbolische eerstesteenlegging
Herbeleef het moment
Het was een eer om Francis Ligot en zijn familie te leren kennen en samen stil te staan bij de woorden « Rien ne vaut la vie ». Vandaag zijn die woorden vereeuwigd als soundwave in de inkomhal van onze productiefaciliteit CRF. Op 28 november 2023 onthulden Francis Ligot en zijn echtgenote Andrée Thonon die soundwave in aanwezigheid van Stella Kyriakides, Europees Commissaris voor Volksgezondheid en Voedselveiligheid, en Tinne Van der Straeten, toenmalig Belgisch minister van Energie.
Wat zal CRF concreet in kankerbestrijding betekenen?
Medische radio-isotopen komen niet in de natuur voor, maar doorlopen een heel productieproces. Met BR2 nemen we al jaar en dag de eerste productiestap voor onze rekening. Met CRF zullen we ook de volgende stap in de productieketen verzorgen: we zetten met andere woorden een stap dichter naar de patiënt.
-
1. Bestralen – BR2
In het hart van onze BR2-onderzoeksreactor bestralen we grondstof. Bij dat proces transformeert een deel van die grondstof in de gewenste, medische radio-isotoop.
-
2. Zuiveren – CRF
De gewenste radio-isotoop ‘zwemt’ na bestraling echter nog tussen de overgebleven grondstof en andere isotopen. Met radiochemische technieken isoleren we die radio-isotoop die we voor de kankerbehandeling nodig hebben. Dat radiochemische werk zullen we in de CRF-installatie uitvoeren.
-
3. Transporteren
Radiofarmaca hebben twee hoofdbestanddelen: een therapeutisch radio-isotoop en een speciaal ontworpen dragermolecule om kankercellen gericht op te sporen. Na CRF is het eerste hoofdingrediënt alvast klaar om wereldwijd te verdelen.
-
4. Koppelen
Zodra de radio-isotoop zijn bestemming bereikt, legt een ziekenhuis of industriële radio-apotheek de laatste hand aan de radiofarmaca. Ze ketenen de radio-isotoop aan een dragermolecule.
Zekerheid
Patiënten moeten de zekerheid hebben dat hun behandeling kan doorgaan. Ziekenhuizen moeten daarvoor de zekerheid hebben dat ze op een betrouwbare levering van de radio-isotoop kunnen rekenen. CRF zal daarom niet uitsluitend voor BR2 draaien, maar zal ook bestraalde grondstof van andere reactoren verwerken. Zo helpen we de productie van medische radio-isotopen – ook tijdens de onderhoudsperiodes van BR2 – waarborgen.