Leverkankerpatiënten krijgen behandeling met holmiumbolletjes – bestraald door SCK CEN

In 2020 werd er wereldwijd bij meer dan 905 000 mensen primaire leverkanker vastgesteld. In datzelfde jaar lieten 830 180 leverkankerpatiënten het leven. Dat maakt het tot de zevende meest voorkomende en de derde meest dodelijke kanker ter wereld. Een veelbelovende behandeling is het gebruik van een therapeutisch radio-isotoop holmium-166. De radio-isotoop wordt in de vorm van miljoenen kleine bolletjes – elk bolletje is kleiner dan de dikte van een haar – in de slagader van de lever gespoten. De holmiumbolletjes – zogenaamde holmiummicrosferen – lopen vast in de allerkleinste haarvaten van de levertumoren en geven daar lokaal hun straling af. De tumoren krimpen of verdwijnen, terwijl het omringde gezonde leverweefsel gespaard blijft. Patiënten met leverkanker bij wie opereren geen optie is, komen in aanmerking voor deze behandeling, beter bekend als ‘selectieve interne radiatie (SIRT)’.

Eerste behandeling

Onlangs werden eerste patiënten behandeld met de holmiummicrosferen, die SCK CEN bestraalde. "We zijn erg blij dat we na een periode van uitgebreid testen en valideren de BR2-onderzoeksreactor nu kunnen gebruiken voor klinische producties", zegt Jan Sigger, CEO van Quirem Medical. “SCK CEN is een sterke partner. We waarderen hun toewijding tijdens het ontwikkelingsproces, die aan de eerste klinische casus voorafging.”

Beide partners verwachten dat de vraag naar holmium-166 zal stijgen. In tegenstelling tot yttrium – lange tijd de standaard in SIRT-behandelingen –, zijn holmiumbolletjes namelijk goed zichtbaar te maken op MRI- en SPECT CT-scans. Zo kunnen artsen de behandeling op de patiënt afstemmen. Holmiumbolletjes lijken dus the next big thing te zijn. ”Met de hoge betrouwbaarheid van de BR2-reactor zijn we ervan overtuigd dat we kunnen voldoen aan de sterk stijgende vraag naar onze producten in heel Europa en daarbuiten”, besluit Sigger (Quirem Medical).