2025: l'année du progrès pour SMR refroidi au plomb
Le projet commun EU-SMR-LFR du SCK CEN, de l'ENEA (IT), d'Ansaldo Nucleare (IT) et de RATEN (RO) visant à illustrer le potentiel de la technologie des réacteurs rapides refroidis au plomb est à l'aube d'une année prometteuse. Le projet joue un rôle crucial dans le développement de la production d'énergie à faible teneur en carbone et entend fournir à la société une solution énergétique durable.
Confiance dans le projet et le calendrier
Le projet EU-SMR-LFR est sur la bonne voie pour construire un nouveau modèle de démonstration du premier SMR refroidi au plomb d'ici 2034. Le projet bénéficie d'un soutien important, tant en Belgique qu'au niveau européen.
En Belgique, le SCK CEN a reçu une mission officielle du gouvernement belge, lui demandant de développer de nouvelles technologies pour une mise en œuvre plus durable de l'énergie nucléaire afin de répondre aux préoccupations de la société. Cela concerne notamment la réduction des déchets, la sûreté et l'utilisation plus efficace des ressources.
La prochaine étape importante du projet est la signature d'un accord contraignant par tous les membres du consortium européen au printemps 2025.
Le projet a également reçu un sérieux coup de pouce au niveau européen à la fin de l'année dernière grâce à sa reconnaissance par la European Industrial Alliance on Small Modular Reactors. Cette reconnaissance européenne confirme que nous sommes bien lancés et souligne la force du consortium que les quatre partenaires ont l'intention de former.
Conjuguer les forces au sein d'un consortium européen en béton
L'un des principaux atouts du projet EU-SMR-LFR est son solide consortium de partenaires européens de renom : le SCK CEN, Ansaldo Nucleare, l’ENEA et RATEN. Le consortium associe le savoir-faire industriel d'Ansaldo Nucleare à l'expertise approfondie en matière de métaux liquides de l'ENEA, de la société roumaine RATEN et du centre belge SCK CEN. Cette collaboration unique renforce le projet et jette des bases solides pour les avancées scientifiques et l'application commerciale de la technologie.
La particularité de ce consortium réside dans la présence du partenaire industriel Ansaldo. L'accent est mis à la fois sur la recherche dans le domaine de la technologie des réacteurs rapides refroidis au plomb et sur la commercialisation concrète de cette technologie. Dès lors, les chances de succès augmentent considérablement. Nous espérons formaliser la coopération entre les partenaires ce printemps en signant un accord contraignant, une étape importante dans la transition énergétique et une mise en œuvre plus durable de l'énergie nucléaire.
Reconnaissance par la European Industrial Alliance
Fin 2024, le projet commun EU-SMR-LFR a reçu un vote de confiance de la part de l'Europe. Il a reçu la reconnaissance de la European Industrial Alliance on Small Modular Reactors, une initiative de la Commission européenne, Nucleareurope et SNETP.
L'Alliance a sélectionné trois projets de SMR avancés, dont deux se penchent sur la technologie des réacteurs rapides refroidis au plomb. Cela mettra encore plus en évidence le potentiel de cette technologie au sein de l'Union européenne. Le choix de cette technologie est prometteur et réaliste. Cette reconnaissance renforce notre conviction et ouvre la porte à une collaboration avec d'autres partenaires et projets.
Avantages des SMR refroidis au plomb
Dans un cycle fermé du combustible, un SMR refroidi au plomb présente un certain nombre d'avantages par rapport aux réacteurs traditionnels refroidis à l'eau. Le combustible nucléaire est brûlé plus efficacement, ce qui produit moins de déchets radioactifs de longue durée de vie.
En outre, la conception réalisée par le projet EU-SMR-LFR repose sur des systèmes de sûreté passive. Lorsque le réacteur s'arrête, le liquide de refroidissement évacue naturellement la chaleur par circulation naturelle. Une sûreté passive supplémentaire du plomb comme caloporteur dans un SMR-LFR est que le réacteur n'est pas pressurisé et qu'aucun incident de perte de pression ne peut donc se produire.
Pour en savoir plus sur les avantages d'un SMR refroidi au plomb, cliquez ici ou regardez la vidéo d'animation.
Conclusion
2025 s’annonce comme l'année du progrès pour le projet commun SMR-LFR. Ce dernier est prometteur grâce au soutien important de l'Europe et du gouvernement belge. Il joue un rôle crucial dans le développement de la production d'énergie à faible teneur en carbone. Avec un consortium européen solide et en tant que l'un des neuf projets retenus sur 22 propositions par la European Industrial Alliance on Small Modular Reactors, le projet SMR-LFR est bien placé pour apporter une contribution significative à la transition énergétique.
