Exploring innovative nuclear systems

Comment pouvons-nous mieux explorer et comprendre le monde nucléaire ?

La science nucléaire est extrêmement complexe. C'est donc une curiosité irrésistible pour ce monde nucléaire mystérieux qui a été à l'origine du SCK CEN en 1952. Depuis lors, nous avons approfondi cette matière année après année, car l'innovation en matière de technologie nucléaire évolue constamment. Le SCK CEN participe activement au développement de systèmes pilotés par accélérateur et de petits réacteurs modulaires (Small Modular Reactors - SMR) refroidis au plomb.

MYRRHA: une première mondiale

Avec MYRRHA, nous travaillons à une première mondiale : le premier réacteur de recherche multifonctionnel piloté par un accélérateur de particules.
Ce caractère unique autorise de nombreuses nouvelles recherches scientifiques : essais de matériaux, production de radio-isotopes médicaux et recherche nucléaire fondamentale. Mais avant tout, MYRRHA cible la transmutation. Elle permet de réduire la durée de vie d'éléments radioactifs très dangereux. Ce faisant, nous explorons des solutions innovantes pour optimiser la gestion à long terme des combustibles irradiés.
Les chercheurs ont déjà testé le principe de la transmutation à l'échelle du laboratoire - avec MYRRHA, nous souhaitons démontrer la technologie.

L'option du plomb

Les réacteurs perfectionnés présentent de nombreux défis. Nous ne pouvons pas utiliser l'eau pour les refroidir, car la molécule H₂O inhibe les neutrons rapides nécessaires à la réduction de la production de déchets nucléaires. Le SCK CEN étudie actuellement l'utilisation du plomb ou du plomb-bismuth comme caloporteur, avec des laboratoires de haute technologie et des codes de calcul ultramodernes.

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Réacteurs super-compacts: SMR

Le SCK CEN souhaite construire un modèle de démonstration belge du premier petit réacteur modulaire refroidi au plomb à l'horizon 2035-2040. Ce modèle de démonstration doit ouvrir la voie à un déploiement commercial de ces réacteurs nucléaires innovants. Ce modèle de démonstration est développé en collaboration avec des partenaires industriels nationaux et internationaux.