Raphaël (22): « Après l’université d’été, j’ai su que je voulais me spécialiser dans ce domaine »
« En réalité, je ne connaissais presque rien du monde du nucléaire. » Pourtant, le jeune ingénieur Raphaël Cavenaile s’est inscrit à l’université d’été BENE l’année dernière. Il y a découvert comment le secteur nucléaire réunit des disciplines très variées et quelle contribution il pouvait apporter en tant qu’ingénieur en électrotechnique. Le mois prochain, il entamera même une spécialisation plus poussée dans le cadre du programme BNEN. Le SCK CEN (Belgique) et la Nuclear Academy (Pays-Bas) espèrent que davantage d’étudiants suivront l’exemple de Raphaël, comme en témoigne la deuxième édition de l’université d’été organisée cette semaine.
Pour une quarantaine d’étudiants, l’université d’été BENE touche à sa fin cette semaine. Organisée par la SCK CEN Academy belge et la Nuclear Academy néerlandaise (NRG PALLAS et TU Delft), cette université d’été a pour objectif d'encourager de jeunes talents à poursuivre des études spécialisées et/ou à entreprendre une carrière dans le secteur nucléaire. Sous la devise « Your gateway to a career in nuclear », des étudiants en Bachelier et en Master dans des filières techniques de Belgique et des Pays-Bas ont eu l’occasion, pendant une semaine, de s’initier aux sciences et technologies nucléaires à travers des conférences, des visites d’entreprises et des rencontres avec des experts.
L’histoire de Raphaël Cavenaile prouve que cette semaine d’immersion peut être bien plus qu’une simple initiation au secteur nucléaire. L’année dernière, ce jeune ingénieur a participé à la BENE Summer School et y a découvert un secteur bien plus vaste et varié qu’il ne l’avait imaginé. « Au départ, je rêvais d’une carrière dans le secteur aérospatial, mais au cours de mes études, je me suis de plus en plus intéressé au changement climatique et à la transition énergétique. Si j’envisageais le secteur nucléaire à l’époque ? En réalité, je n’y connaissais presque rien. L’université d’été m’a permis d’explorer ce secteur et de voir s’il me convenait. J’en suis ressorti convaincu », raconte-t-il avec enthousiasme.
Cette expérience s’est finalement avérée déterminante pour ses choix d’études et de carrière ultérieurs, puisqu’il s’est inscrit au BNEN, un programme de master de spécialisation en génie nucléaire.
Qui est Raphaël Cavenaile ?
Âge : 22 ans
Formation : master en électrotechnique
Université : UCLouvain (Louvain-la-Neuve)
Bachelier : sciences de l’ingénieur avec spécialisations en mécanique et en électrotechnique
Participant : université d’été BENE 2025
Prochaine étape : intégrer le programme BNEN en septembre
Un secteur en plein essor
Les Pays-Bas souhaitent construire quatre nouveaux réacteurs nucléaires et maintenir en service la centrale nucléaire de Borssele, en Zélande. Le gouvernement belge a pour objectif d’ajouter 4 gigawatts d’énergie nucléaire au mix énergétique en prolongeant la capacité existante, d’une part, et en investissant dans la construction de nouvelles capacités, d’autre part. Il va sans dire que le secteur a de plus en plus besoin de nouveaux talents.
D’où l’intérêt de l’université d’été BENE. En permettant aux étudiants de se familiariser avec ce secteur, elle les aide non seulement à découvrir ce qu’il a à offrir aujourd’hui, mais aussi quelle contribution ils pourront y apporter demain. Pour Raphaël, cette université d’été est arrivée à point nommé.
« Je venais d’obtenir mon diplôme d’ingénieur en électrotechnique à l’UCLouvain. Je souhaitais me spécialiser dans les systèmes énergétiques, mais je ne savais pas dans quel domaine. Je n’avais pas réalisé à quel point le nucléaire est un secteur multidisciplinaire. Il réunit en effet plusieurs disciplines : de la physique et la mécanique en passant par l’électricité. Ce n’est qu’après avoir discuté avec des experts et visité des entreprises pendant l’université d’été que j’en ai pris conscience », poursuit-il. « Une initiative comme celle-ci est une belle occasion de tester ses affinités avec le secteur nucléaire. Cela m’a aidé à prendre une décision. C’est une expérience que je recommanderais à tout le monde. »
De l’inspiration à la spécialisation
Raphaël retient également l’ouverture d’esprit et l’enthousiasme des autres étudiants, mais aussi des chercheurs, des ingénieurs et des enseignants : « Avant l’université d’été, j’avais l’impression que le secteur nucléaire était plutôt rigide et technique. Mais toutes les personnes que j’ai rencontrées avaient le sens du collectif et une véritable passion pour leur métier. Cela m’a d’autant plus encouragé à approfondir mes connaissances. »
À l’issue de l’université d’été, Raphaël a décidé de s’inscrire au programme BNEN qui commence en septembre.
« Ce qui me plaît dans la formation BNEN, c’est la combinaison de l’approfondissement théorique et d’un lien étroit avec la pratique », explique-t-il. « Après des années à l’université, j’ai envie d’étudier dans un environnement où je serai quotidiennement entouré de professionnels du secteur. Cela rend l’entrée dans la vie professionnelle beaucoup plus concrète. »
Qu’est-ce que le BNEN ?
Le BNEN (Belgian Nuclear Higher Education Network) est une Master universitaire de spécialisation en technologie nucléaire. Ce programme est organisé par un consortium unique de six universités belges et le centre de recherche nucléaire belge SCK CEN.
Cette formation s’adresse aux jeunes ingénieurs et scientifiques qui souhaitent se spécialiser davantage dans la technologie nucléaire et ses applications. Grâce à la combinaison de son expertise académique, de ses activités de recherche et de ses liens étroits avec le secteur, le BNEN met les étudiants en contact direct avec des chercheurs, des ingénieurs et des professionnels du secteur nucléaire.
Outre la formation de la prochaine génération d’experts nucléaires, le BNEN souhaite également renforcer et préserver les connaissances et les compétences nucléaires de haut niveau en Belgique et à l’étranger. Plus d'infos: bnen.sckcen.be
