Santé & Sécurité

Durant la phase de conception, la phase d'exploitation et la phase de démantèlement d'une installation, la protection des éléments suivants est assurée:

• les installations: par la sûreté des installations et l'élaboration d'un plan d'urgence
• les hommes: par la sécurité industrielle, l'application des principes de radioprotection et une haute culture de sûreté
• l'environnement: par la gestion des effluents et des déchets (tant nucléaires que non-nucléaires)

En outre, ces activités sont contrôlées par les autorités compétentes.

Les installations

Le SCK•CEN est un centre de recherche où divers réacteurs de recherche, laboratoires de radiochimie et cellules chaudes sont en exploitation, en démantèlement ou à l'état de projet. Bien qu'il s'agisse d'installations de types différents, celles-ci reposent sur les mêmes principes de sécurité, à savoir l'utilisation de 'couches de protection' multiples (concept 'Defence in depth' ainsi que des systèmes de sécurité redondants). Le démantèlement futur est déjà à l'étude lors de la conception de nouvelles installations.

Malgré la prise de toutes les mesures de sécurité, chaque exploitant nucléaire comme toute autorité concernée doit pouvoir parer à tout incident. A cet effet d'ailleurs, un plan d'urgence concernant le territoire belge a notamment été mis sur pied.

L'homme

L'Arrêté Royal du 20 juillet 2001 relatif à la protection de la population et de l'environnement contre le danger résultant des rayonnements ionisants, établit le cadre légal de l'exploitation et du démantèlement des installations nucléaires. Dans l'Arrêté Royal, on retrouve notamment les principes de radioprotection. Celle-ci repose sur la justification d'activités, sur le maintient de la dose aussi bas que raisonnablement possible (ALARA) et sur le non dépassement des doses légales. L'outil de gestion VISIPLAN a été élaboré au SCK•CEN pour pouvoir mettre en application ce principe ALARA. (site web VISIPLAN)

Une gestion moderne de la sûreté implique cependant davantage que l'analyse de la qualité technique des installations, des doses de rayonnements et des accidents. Une attention toute particulière est également accordée à la culture de sûreté: les aspects organisationnels, la communication, la compréhension de la fonction, les relations sociales, la notification des petits problèmes et les réponses qui y sont apportées, etc. Les incidents et les quasi-accidents sont en outre examinés et les problèmes techniques analysés et traités avant qu'un accident ne puisse se produire. La culture de sûreté est une attitude qui doit être adoptée par chaque membre du personnel, qui doit être appliquée à tous les niveaux et qui nécessite un effort continu.

L'environnement

Une gestion optimale des déchets radioactifsest très importante. Elle commence par une mesure préventive qui consiste à éviter de créer des déchets inutiles en limitant - par exemple - la dispersion de la radioactivité. Les déchets seront ensuite triés et traités en fonction de leurs catégories nucléaires (catégories A, B et C ) liées aux niveaux de radioactivité et à la demi-vie des isotopes ainsi que de leurs catégories biologiques et chimiques. L'Etat belge a pris la responsabilité de la gestion des déchets radioactifs et l'a déléguée en pratique à l'organisme public spécialisé, créé à cet effet en 1980, l'Organisme National des Déchets RAdioactifs et des matières Fissiles enrichies (ONDRAF).

Les déchets non-radioactifs sont, dans la mesure du possible, collectés séparément. Ils sont ensuite transportés et évacués de manière appropriée. Le SCK•CEN fait, à ce niveau, appel à des services de collecte et des industries de traitement reconnus. Les flux de déchets suivants sont entre autre présents au SCK•CEN: déchets chimiques, déchets de construction, ferraille, bois, appareils médicaux et de laboratoire, papier, déchets restants,…

Contrôle par les autorités compétentes

Les installations nucléaires sont contrôlées:

• au niveau belge, par l'AFCN (L'Agence fédérale de Contrôle nucléaire (AFCN)) dont son statut lui octroie une large indépendance.
• Aau niveau européen, par la Commission Européenne
• au niveau international, par l'AIEA (Agence Internationale pour l'Energie Atomique)

La sécurité industrielle au SCK•CEN est contrôlée par le Service Public Fédéral (SPF) - Emploi, Travail et Concertation sociale. Le SCK•CEN est en possession d'une autorisation environnementale délivrée par la Députation permanente du conseil provincial d'Anvers.